C’est naze, arrête!
par Luc Asselin

J’ose à peine vous le proposer, mais pour détendre un peu l’atmosphère, j’ai pensé qu’un petit quiz rendrait la lecture de ce site, par ailleurs magnifiquement présenté, encore plus distrayante. En plus, le jeu – qui en vaut la chandelle, croyez-moi – vous permettra d’acquérir des connaissances qui vous serviront sans doute lors des prochains partys de famille, surtout si vous avez la chance de compter dans votre parenté un curé, un évêque, un cardinal, un pape ou toute autre personne ayant prononcé ses vœux.

Jésus de Nazareth, ça vous dit quelque chose? Oui, bien sûr, c’est le type qui en mange toute une dans le film de Mel Gibson. Certains d’entre vous le savent peut-être déjà, mais Jésus de Nazareth a cette particularité que, en plus de faire du cinéma, il sert de figure emblématique pour un vaste mouvement religieux comprenant une infinité de sectes et autres chapelles plus ou moins organisées. En fait, le personnage est tellement connu dans certains milieux, que je me suis intéressé à sa ville d’origine – quoi qu’il n’y soit pas né – où il a passé la majeure partie de sa vie. C’est là qu’il a grandi en grâce et en sagesse devant Dieu et devant les hommes. C’est également dans cette ville qu’il a prié et médité. C’est aussi là où il s’est fait reconnaître la première fois. Tout cela est fort bien et on comprend que la ville de Nazareth est étroitement liée à la vie de Jésus. D’une certaine manière, l’un sans l’autre perdrait tout son sens.

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Mais, où se trouve Nazareth?

La ville est située en Galilée à peu près à mi-chemin de la mer de Galilée, justement, et de la côte méditerranéenne. C’est une petite localité qui vit surtout de tourisme et qui a donc dû souffrir des retombée négatives de l’Intifada, cette dernière ayant chassé plus d’un visiteur de la terre sainte. Mais ne nous éparpillons pas. Je me suis posé la question afin de savoir quand la ville de Nazareth a été fondée. Et la réponse que j’ai trouvée en surprendra plus d’un, j’en suis sûr. Mais avant de vous révéler ladite réponse, je vous soumets à un examen objectif. À vous de décider laquelle de ces réponses vous plaît le mieux, en attendant de savoir laquelle est vraie.

a) La ville de Nazareth a connu l’occupation depuis le néolithique. Des établissements humains y sont discernables jusqu’à de profondes couches archéologiques. Selon la légende, le nom de la ville proviendrait d’un terme dérivé d’un ancien dialecte araméen nazâr-hattah, qui était généralement utilisé pour désigner des endroits souterrains. En effet, on remarque nombre de grottes dans les collines environnantes, sans doute utilisées à l’origine comme abris à l’époque de l’âge de pierre.

b) La ville a été fondée au VIIIe siècle avant Jésus-Christ par un général assyrien lors de la conquête de la Judée par Sargon II. En effet, soucieux de bloquer l’accès à la plaine de Megiddo par l’intérieur, et ce, afin de protéger la route qui longe la mer et ainsi assurer de meilleures communications terrestres, Ut-Nazzirrat installe à cet endroit une colonie militaire. Son nom trahissant ses origines sumériennes, on est en droit de croire que Ut-Nazzirrat est en fait un mercenaire. Cependant, les fortifications qu’il élève à cet endroit lui permettent d’exercer une autorité impitoyable dans toute la Galilée.

c) La ville a été fondée en 139 avant Jésus Christ par un certain Josué Nosrim, c’est-à-dire Josué le Pauvre, qui souhaitait emmener une congrégation d’esséniens – une secte apparentée à celle qui rédigea les fameux manuscrits de la mer Morte à Qumram – dans un lieu où ils se trouveraient à l’abri des persécutions. L’implantation de cette colonie dans une portion relativement aride de Galilée ne sembla pas froisser les autorités, de sorte que la petite communauté fut laissée en paix par la suite. Cependant, compte tenu de ses origines quelque peu anticonformistes, on peut se douter que le sentiment de fronde devait être encore bien vivant au temps de Jésus, ce qui a pu alimenter son caractère contestataire en retour.

d) Nazareth à été fondée au XIIe siècle après Jésus-Christ, par des croisés qui voulaient empêcher l’infiltration des Sarrazins dans cette région. Auparavant, l’endroit ne comportait qu’un hameau de quelques maisons, ainsi qu’une ou deux chapelles érigées par des voyageurs chrétiens qui avaient désigné arbitrairement ce lieu comme étant la Nazareth des Évangiles. Sans doute, au fil des siècles, les pèlerins avaient-ils été quelque peu déçus de constater qu’aucune ville de ce nom n’avait jamais existé en terre sainte. Les croisés y implantèrent un fort auquel vint graduellement se greffer une agglomération.

e) Toutes ces réponses. Évidemment, c’est une réponse idiote, puisqu’une ville ne peut pas avoir quatre origines différentes et que ce que j’écris en ce moment n’a par conséquent aucun sens. Je me demande bien, d’ailleurs, pour quelle raison vous êtes encore en train de lire ceci plutôt que de passer à la réponse suivante. Aussi bien le faire tout de suite, car je vais maintenant simplement vous donner le nombre de clés qui pendent à mon porte-clés. J’en ai huit, dont une qui est une fausse clé dont la fonction est uniquement de servir de pince quand je fume un joint.

f) Aucune de ces réponses. Là, c’est une tactique un peu moche que de poser des questions, suggérer des réponses et finalement littéralement tirer la carpette sous les pieds des gens en leur disant qu’il n’y a rien de vrai dans tout ce qui précède. À ce stade-ci du jeu, le lecteur se doute bien qu’il y a au moins trois des affirmations qui sont fausses. Mais, honnêtement, il ne faut pas pousser le bouchon trop loin et rester sport, quand même. Donc, et ceci dit sans vouloir influer sur votre choix, je pense qu’une de ces réponses est probablement vraie. Mais je n’en dis pas plus.

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Eh bien, chers amis, tenez-vous bien à la rampe. La bonne réponse est d). En effet, la ville où le petit Jésus a grandi, s’il faut en croire les Évangiles, n’existait pas à cette époque. En fait, il aura fallu attendre un millénaire après la prétendue crucifixion avant que Nazareth apparaisse pour la première fois. Les chrétiens ne s’en vantent pas, bien sûr. Mais si on les pousse un peu, ils sont obligés d’admettre la véracité historique de ce fait. Du même souffle, ils vont vous expliquer qu’il s’agit en fait d’une confusion. En effet, les traducteurs auraient autrefois pris le terme hébreu signifiant « le naziréen » (une des nombreuses sectes messianiques issue du judaïsme) pour une expression signifiant « de Nazareth ». Une petite erreur bien innocente, disent-ils, qui ne remet rien en question.

Rien en question? Mais ça remet tout en question : l’annonce faite à Marie, le voyage à Bethléem, le boulot de charpentier, la visite au temple et tutti quanti. Une petite erreur bien innocente? Mais il n’y a rien de petit ou d’innocent là-dedans : ça jette un doute sur tout le bouquin. Si on nous a abusé avec le nom de la ville où Jésus a vécu, peut-être s’est-on payé notre tête quant à l’existence du quidam également.

Bref, la prochaine fois que j’entends l’expression « vrai comme parole d’Évangile », je sens que je vais sourire.

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