Hécatombe estivale sur les routes!
par Luc Asselin, Corne de Brume

Les dernières révélations concernant les effets pernicieux de la loi 101 promettent un été particulièrement meurtrier sur les routes du Québec en 2004. En effet, une enquête menée auprès de touristes en visite chez nous, provenant du Canada, des États-Unis et de l’ouest de l’île de Montréal, a démontré que notre système de signalisation routière est extrêmement déficient.

Déjà, des témoignages troublants à cet effet avaient mis la puce à l’oreille aux responsables du ministère du Transport du Québec. Une étude commandée auprès d’une firme de communications qui n’était pas Groupaction a permis de cerner le problème et de le mettre en lumière.

En effet, la présentation de la signalisation routière québécoise semble figurer à contre-pied de ce qui existe dans le reste du continent. On sait déjà que l’interdiction de virage à droite au feu rouge avait constitué un sujet d’étonnement auprès des touristes visitant la Belle Province dans le passé. Désormais, c’est tout le système de signalisation qui est mis en cause.

En effet, après une enquête exhaustive menée auprès de quelques touristes états-uniens, canadiens et ouest-insulairiens, le ministère des Transports a pris connaissance de faits qui donnent froid dans le dos. Interpellé à cet effet, le premier ministre a rappelé que le Québec demeure une des administrations les plus soucieuses de la sécurité des voyageurs et que des mesures draconiennes seraient prises afin de corriger le problème.

À l’origine de la crise se trouve cette enquête qui a révélé que nombre de touristes visitant le Québec parviennent à grand-peine à déchiffrer les panneaux de signalisation routière tels qu’ils sont présentés chez nous.

Le cas le plus patent est celui de l’un des plus communs des panneaux de signalisation, c’est-à-dire le signal d’arrêt. En effet, ce dernier, qui est censé assurer la sécurité tant des automobilistes que des piétons de tous les âges, paraît être mal compris par les personnes en visite au Québec. L’enquête menée auprès de ces dernières a révélé un faible taux de reconnaissance du panneau, comparativement aux autres régions du continent nord-américain.

Afin d’illustrer son propos, le ministère du Transport a révélé que, pour autant que le panneau d’arrêt soit concerné, les chiffres suivants étaient amplement éloquents. Le sondage posait la même question à un échantillonnage de touristes états-uniens, canadiens et ouest-insulairiens, à savoir: «Que signifie le symbole ci-dessous?»

À cette question, 100% des répondants ont affirmé que ce panneau intimait à l’automobiliste d’immobiliser son véhicule avant de s’assurer qu’il puisse poursuivre sa route en toute sécurité.

Ensuite, on a présenté aux répondants le symbole suivant avant de leur poser la même question.

Dans ce cas, 97% des répondants ont affirmé qu’il leur fallait immobiliser leur véhicule avant de poursuivre leur route en toute sécurité. En plus, 2,5% ont affirmé qu’il fallait ralentir et faire preuve d’une extrême prudence. Et 0,5% ont répondu ne pas connaître la signification de ce panneau.

On a enfin présenté au même échantillon représentatif le panneau suivant.

Les sondés ont alors répondu dans une proportion de 95% ne pas savoir ce que voulait dire ce panneau.

Visiblement, la signalisation routière au Québec présente d’importantes lacunes qui posent un grave danger quant à la santé-sécurité des automobilistes étrangers, en particulier les ouest-insulairiens. Il est grand temps que le gouvernement agisse en conséquence avant que l’hécatombe annoncée ne devienne réalité.