Commentaire de Cédric, astrophysicien et rédacteur
à Corne de Brume
J’aimerais faire une petite remarque au sujet de cette nouvelle.
Comme il est dit, le télescope Hubble révèle
les galaxies les plus lointaines dans une image qui a nécessité
à peu près 1 million de secondes d’exposition,
c’est-à-dire à peu près 11 jours
et demi de pose avec le télescope Hubble, ce qui en fait
certainement la photo la plus chère au monde. Cette image
a été publiée le 9 mars. Permettez-moi
de vous relater la séquence précise des événements
dans la communauté astrophysique, avec quelques infos supplémentaires
de votre très humble.
14 février 2004. Je me trouve à
La Silla, en compagnie d’un illustre astronome (Michel Mayor,
qui a découvert la première planète extra solaire
– il venait travailler à l’observatoire et j’étais
son astronome de support). Il me dit: «Ah, sais-tu que lundi,
à l’observatoire de Genève (où j’ai
fait mes études), il y aura un «apéritif»
en l’honneur de Daniel Schaerer (un prof de l’obs de
Genève) qui a trouvé une galaxie à z=10!»
Petite parenthèse. On mesure les distances
dans l’Univers à l’aide de ce que l’on
appelle un «redshift», i.e.: un décalage vers
le rouge (effet Doppler, comme pour les ambulances, etc.). Avec
un z=10, c’est effectivement la galaxie la plus lointaine
connue. Le redshift n’est pas une mesure linéaire.
Entre nous et le Big Bang (il y a 15 milliards d’années),
le milieu se trouverait à un redhsift d’environ 0.5.
Si on compare l’Univers à une vie d’homme de
80 ans, z=10.0 correspondrait à 2 ans 1/2 d’âge.
15 février 2004. Je reçois un mail
du «Hubble newsletter»: une équipe américaine,
à l’aide des télescopes Hubble et Keck, a trouvé
la galaxie la plus lointaine! Je lis le fil de presse: z=7.0. Ça
commence à puer le coup médiatique.
16 février 2004 (lundi). Aucune nouvelle
du fil de presse européen.
20 février 2004 (vendredi). Présentation
de la découverte dans notre réunion du vendredi à
l’ESO, comme probablement dans tous les instituts d’astro dans le
monde. Une galaxie à z=7. c’est incroyable, et surtout, ça
remet en cause notre connaissance de la formation des premières
galaxies. Je tousse, et j’évoque une source indirecte
à propos d’une galaxie à z=10.
5 mars 2004. ESO press-release: «VLT
smashes the record of the farthest known galaxy»! Un beau
communiqué tout neuf, avec une galaxie ***confirmée***
à z=10.0.
9 mars 2004. Hubble press-release: nouvelle
image de Hubble avec les galaxies les plus lointaines. Si on lit
le texte en entier, on s’aperçoit qu’il est dit que ces galaxies
ont un redhift entre 7 et 9, et ***peut-être*** aussi grand
que... 12.
*
Je me permets de vous exprimer sans détour ma pensée:
il n’est malheureusement plus nouveau que les #@*&%$#@
de services de presse de la NASA et de Hubble cherchent à
enterrer tout simplement un travail bien fait dès qu’il
vient d’Europe. La différence entre «confirmé»
et «peut-être», au point de vue du travail, est
immense, et surtout significative: l’image de Hubble est une
prouesse technologique, purement et simplement. Le résultat
des européens est non seulement fait depuis le sol, mais
a été analysé en détail pour confirmer
la distance. L’astrophysique des États-Unis est faite
très exactement de la même matière qu’est
faite leur culture, cinéma, humour, pensée, gouvernement,
économie, etc. Je vous laisse deviner quelle est cette matière,
nauséabonde, est-il besoin de préciser?
*
Pour en savoir plus
YAB
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